Famille de Batz
Manaud III dit le " Faucheur " né en 1542 et décédé en 1618, descendait de Clotaire II, roi des Francs. Il est supposé avoir été parent de Raymond, peut-être un de ses fils, l'ancêtre des Trenquelléon. Dans un acte de 1585 il est dit oncle de Jean de Batz, seigneur du Gay, et arrière grand père de François, fondateur de la branche des Trenquelléon
On sait peu de choses sur sa jeunesse, mais on le retrouve en 1576, comme un des compagnons les plus fidèles de Henry de Navarre.
A la suite de la révocation de l'édit de pacification de Beaulieu par Henri III, poussé en cela par la Ligue, se ranimaient les luttes entre catholiques et protestants.
Les lignes qui suivent sont extraites de l'ouvrage de Xavier de Cadillac: " PROPOS GASCONS ", complétées par des renseignements pour une mise à jour.
Henry de Navarre traversait ses propres terres de l'Armagnac, lorsque deux de ses plus vaillants, Manaud de Batz et Antoine de Roquelaure, nés ou nourris l'un et l'autre dans cette province, attirèrent son attention sur les menées factieuses qui se préparaient à Eauze, une des principales villes du pays.
Les bourgeois catholiques avaient expulsé les ministres protestants pour interdire plus sûrement l'exercice de la religion, et ils menaçaient les huguenots de les expulser à leur tour, au premier prêche tenu dans les murs.
Manaud de Batz, dans sa fidélité à son prince, avait d'autant plus de mérite à l'informer de ces faits que, capitaine dans l'armée des réformés, il était fort bon catholique quand même….. il avait reconnu dans Henry de Navarre le seul homme capable de pacifier la France, déchirée par les guerres religieuses.
Eauze était une des clefs de la Gascogne, il importait d'éprouver sa fidélité et de l'y ramener, au besoin , par la force. Pour ne pas donner un prétexte de trahir aux hésitations de la garnison, Henry, ce matin là, avait sous le couvert d'une partie de chasse, réuni aux portes de la ville une troupe de gens d'armes. Sur la cuirasse et la calotte de fer, tous portait des justaucorps de buffle et des chapeaux de feutre. Laissant sa troupe d'arquebusiers dissimulés derrière un bouquet d'arbres, le roi, qui avait prévenu les autorités de sa visite, se présente devant les murs d'Eauze à la tête d'une quinzaine de cavaliers. La porte s'ouvre à un appel de trompette, la herse se lève, et à l'entrée de la voûte, précédés de massiers et de hallebardiers, le maire et les jurats, coiffés de chaperons rouges, viennent en grande pompe offrir à leur seigneur, sur un plat d'argent, les clef de sa bonne ville. Mis en confiance par cet accueil, Henry jette un regard narquois sur ce rêveur de Manaud de Batz, mais celui-ci, impassible, reste froid devant ces démonstrations municipales. Et le cortège, à la suite des jurats, va pénétrer dans la ville ; Henry franchissait à peine le seuil de la porte, soudain, ne sentinelle crie du bas au gardien de la herse : " Coupo loun rastel, que prou n'y a, lou rey y es. Coupe ton râteau, il y en a assez, le roi y est. " La herse tombe. Le prince se trouve séparé de ses cavaliers par une grille de fer ; les consuls s'esquivent prudemment ; en face, toute une population mutinée hurle des cris de mort. Quatre amis du Béarnais avaient pu entrer côte à côte avec lui dans la place, et ces quatre en valaient cent : c'étaient Batz, Rosny, Roquelaure et Mornay.
"Ah traîtres ! s'écria Henry, vous n'êtes donc pas des Gascons ? Vous vous êtes vendus comme des porcs aux Lorrains et aux Espagnols. Sus, sus ! Nous allons vous découdre la panse ! " L'épée à la main, il se précipite, avec ses quatre camarades, sur cette tourbe grouillante. Et le vol des cinq épées de chasse fit reculer les deux ou trois cents braillards jusqu'au fond de la rue. Six ou sept traînards étaient déjà couchés à terre, morts ou morts de peur tout au moins. Une vingtaine avaient fui par les carrefours en abandonnant leurs armes. Tout à coup, cinq ou six détonations se firent entendre, et un choc de balles vint tinter sur les cuirasses de nos vaillants comme une volée de grêlons contre des vitres. Sire, en arrière, dit Manaud de Batz, ils n'osent pas venir vous prendre à l'épée, ces félons ! Ils veulent de loin, à l'arquebuse, vous assassiner. Vite ; ils rechargent ; au galop, sous l'arche de la porte ! "
Le groupe fut bientôt à l'abri sous la voûte, derrière les piliers. Manaud avait ramassé à terre une immense épée allemande à deux mains, abandonnée par un des fuyards. " Allons, dit-il à ses amis, pour sauver le roi, il faut gagner du temps. Empêchez les d'avancer, formez lui dans cette encoignure un rempart avec votre corps. Moi, je vais me faire tuer le premier ; après, un à un, vous reprendrez ma place. - Sire, tenez bon, criaient du haut d'une tour qu'ils avaient escaladée du dehors, Gaumont et Ferrabone, deux hommes d'armes.
Voilà que les arquebusiers arrivent à marche forcée ! D'autre part, les cavaliers du gros de l'escorte, restés à l'extérieur, attaquaient à coup de hache les bras de fer de la herse.
Enhardis par la retraite de leurs cinq adversaires, les mutins s'étaient avancés vers la porte, et ils formaient devant l'entrée une masse hérissée de piques.
Une bourguignote à larges ailes avait roulé aux pieds de Batz ; il s'en était coiffé jusqu'aux oreilles. Il se tenait seul, à l'entrée de l'arceau, sa tête casquée penchée en avant, l'épée à lourd pommeau empoignée à deux et à pleines mains. Et la meute se rapprochant, il se mit à manœuvrer comme un reître sa grande latte allemande. La lame allait et revenait régulièrement, semblable au balancier d'une horloge. Lorsque le tranchant croisait une épée, il la cassait comme verre ; on vit sauter en l'air un poignet tenant une dague. Dans cette boue humaine, la pointe creusait des ornières rouges. A chaque volte de l'épée, le demi cercle des assaillants s'élargissait pour se resserrer ensuite : ainsi le flux de la mer couvre et découvre une plage arrondie.
Un juron tonitruant suspendit soudain ce cliquetis de fer :
" Diùbiban ! proféra la voix, qu'ey lou cop d'espado de Moussu Bayard ! Dieu vivant, c'est le coup d'épée de M. de Bayard. Lou rey de Nabaro, ray, que m'en trufi, mès aqueste caddet aban de louca la suo pet que bous calera trauca la mio. Le roi de Navarre, ça m'est égal, je m'en moque, mais ce cadet ci, avant de toucher à sa peau, il vous faudra trouer la mienne ! "
C'était le massier des jurats d'Eauze qui parlait ainsi.
…………………………………...
( Ce vieux brave, compare alors Manaud de Batz au chevalier Bayard qui a été son général durant les guerres d'Italie, pendant que pénètrent sous la herse abattue les arquebusiers d'Henry )
Les consuls sortirent alors, on ne sait d'où, encore chaperonnés de rouge. Sur leur ordre, on arrêta les organisateurs de la rébellion, désavoués après l'échec.
Les quatre mauvais Gascons qui avaient tiré des coups de feu sur le roi furent pendus haut et court aux créneaux de la porte même. Mais lorsque la corde se rompit. " Grace à ceux que le gibet épargne ! " dit Henry.
Le vieux brave de la campagne d'Italie fut pensionné et créé gardien à vie de la porte qu'il avait aidé à défendre. En bon gaillard gascon, Henry ne pouvait garder rancune à l'écuyer de Bayard qui tout en admirant de Batz, se moquait du roi de Navarre.
Le prince nomma son brave Manaud gouverneur d'Eauze, le mettant à l'honneur après la peine, et désormais, en mémoire des coups de sa grande épée, il ne l'appela plus que son " Faucheur" .
A cette occasion Manaud reçu de Henry la lettre suivante :
" Monsieur de Batz, pour ce que je ne suis songer à ma ville d'Eauze qu'il ne me souvienne
" de vous, ni penser à vous qu'il ne me souvienne d'elle, je me suis délibéré vous établir mon
" gouverneur en icelle et pays Eauzan. Adonc aussi me souviendra quant et quant d'y avoir un bien sûr " ami et serviteur, sur lequel me tiendrai reposé de sa sûreté et conservation, pour tout ce dont je vous
" ai bien voulu choisir. Mais d'ici à ce qu'ayez reçu certaines lettres et instructions, vous en allez dans
" la dite ville et y amenez assez de vos amis pour y être le maître et empêcher que l'on y remue. Dieu
" vous ait, Monsieur de Batz, en sa sainte garde.
" Votre affectionné ami, Henry. "
Quelque temps après, le jour de cette prise de Cahors, plus longue et plus mouvementée que celle d'Eauze, Henry, avant de laver ses mains noires de sang et de poudre, écrivait dans un billet à la baronne de Batz : " Madame, votre mari ne m'a pas quitté de la longueur d'une hallebarde ! "
Un mois environ après l'affaire d'Eauze, au début de l'année 1577, Henri écrivait à son
" Faucheur " :
" Monsieur de Batz, j'ai entendu, avec plaisir, les services que vous et Monsieur de Roquelaure " avez fait à ceux de la Religion et la sauveté que vous particulièrement avez donné en votre château de
" Suberbie à ceux que mon pays de Béarn, et aussi l'offre que j'accepte pour ce temps de votre dit
" château. De quoi je vous veux " bien remercier et prier de croire que combien que vous soyez de ceux-" là du pape, je n'avais comme vous le cuidiez méfiance de vous dessus ces choses. Ceux qui suivent
" tout droit leur conscience sont de ma religion et moi je suis de celle de tous ceux qui sont braves et
" bons. Sur ce je ne ferai pas la présente plus longue, sinon pour vous recommander la place qu'avez en " mains, et d'être sur vos gardes pour ce que ne peut " faillir que n'aviez bientôt du bruit aux oreilles.
" Mais de cela je me repose sur vous comme devez faire sur votre plus assuré et meilleur ami.
" Henri "
Les extrémistes, catholiques et protestants ne réussirent pas a altérer la confiance régnant entre Henri et Manaud.
La campagne d'Henri IV se poursuit avec la prise de Mirande, La Réole mais l'échec de Saint Macaire. Se place alors ici la prise de Fleurance où Manaud tint encore la première rôle.
Faisant suite à la trahison du gouverneur de La Réole qui venait de livrer sa ville aux catholiques, Henri IV décide de prendre la ville de Fleurance. Manaud et quelques fidèles s'embusquent à la nuit tombante dans le voisinage. Ils cherchent, grâce à un espion à entrer par ruse dans la citadelle. Rendant compte au roi de Navarre que, n'ayant pas réussi à pénétrer par ruse, il attendait du renfort pour une prise d'assaut
" C'est merveille que la diligence de votre homme et la vôtre, lui répondit le roi. Tant pis que
" n'ayez pu pratiquer ceux du dedans de Fleurance. La meilleur place m'est trop chère du sang d'un seul " de mes amis. Mais puisque est, cette fois, votre envie de pratiquer la muraille, bien volontiers pour ce
" ne vous enverrai ni le monde, ni le pétard que vous demandez, mais bien vous les mènerai et y seront
" les bons de mes braves. Sur ce, avisez le bon endroit pour notre coup : de quoy, et du reste pour bien
" faire se repose sur vous le bien vôtre à jamais."
Fleurance fut enlevée après une rude bataille où Manaud se dépensa sans compter.
A la fin de l'année 1579, Henry IV désespérant de voir la dot de son épouse, l'Agenais et le Quercy, lui être accordée, décide d'imposer ses droits par la force.
En Mars 1580, ayant épuisé tous les recours diplomatiques, Henri décide de marcher sur Cahors. Il est probable que c'est peu de temps avant cette expédition qu'eut lieu l'incident suivant qui montre combien Henri tenait en haute estime son " Faucheur ". Un jour que l'on discutait, en présence du roi de Navarre, le plan d'une expédition, les avis se partagèrent. Duplessis-Mornay affirmait sa préférence pour une action immédiate, et Manaud de Batz qui connaissait le pays et les difficultés de l'entreprise, n'épargnait pas les objections.
" Je ne puis comprendre " dit à la fin Mornay, " comment un homme si déterminé aux armes
" est si timide en conseil ! Le roi de Navarre se chargea de répondre : Un vrai gentilhomme, répliqua-t-il, " est le dernier à conseiller la guerre, et le premier à la faire ! "
Avec ses quelques quinze mille hommes et après quatre jours de féroces combats : il avait fallu prendre les maisons l'une après l'autre, Henri écrivit à l'épouse de Manaud la lettre suivante :
" Madame de Batz, je ne me dépouillerai pas, encore que je sois tout en sang et poudre, sans
" vous bailler bonnes nouvelles, et de votre mari, lequel est tout saint et sauf. Le capitaine Navailles, que " je dépêche par delà, vous déduira comme avons eu bonnes raisons de ces pillards de Cahors. Votre
" mari ne m'y a pas quitté de la longueur de sa hallebarde. Et nous conduisit bien Dieu par la main, sur
" le bel et bon étroit chemin de sauveté, car force des nôtres, que fort je regrette, sont tombés à côté de
" nous. A ce coup, ceux-là que savez et qu'avez dans vos mains seront des nôtres. A ce sujet je vous prie " de bailler à mon dit Navaille, lettres et instructions, qui lui seront nécessaires, dont je vous prie bien
" fort l'aider à me gagner ceux-là et leurs amis, manière que le désirez je vous reconnaîtrai ce service
" d'aussi bon cœur que je prie Dieu, ma cousine qu'il vous ait en sa Sainte Garde. Le bien vôtre à vous
" servir. "
" Henri "
Le temps passait, les années étaient toujours difficiles, quand notre bon roi de Navarre durant l'hiver 1586, après avoir tenté de régler un certain nombre de problèmes à Nérac, voulu aller voir sa maîtresse, la belle Corisande à Hagetmau. Toujours épié, voir trahi, il apprit alors qu'il se trouvait au château de la comtesse de Gramont que Matignon et Mayenne avaient disposé des troupes au prin-cipaux passages de la Garonne pour tenter de l'appréhender à son retour vers le nord. Aussi fit-il appel à tous ceux qui pouvaient l'aider. Le 11 et le 12 mars 1586 Henri IV écrivit à Manaud :
" Monsieur de Batz, ils m'ont entouré comme la bête, et croient qu'on me prend aux filets. Moi " je veux leur passer à travers, au dessus le ventre. J'ai élu mes bons et mon faucheur en est. Grand
" damné je te veux bien garder le secret de ton cotillon d'Auch à ma cousine, mais que mon faucheur ne
" me faille si bonne partie et ne s'aille amuser à la paille quand je l'attends sur le pré.
" Ecrit à Hagetmau, ce matin à dix heures "
" Henry "
Le lendemain, Henry de plus en plus pressé et traqué écrivait peut-être la lettre la plus belle de celles adressées à Manaud :
" Mon faucheur, mets des ailes à ta meilleure bête ; j'ai dit à Montespan de crever la sienne.
" Pourquoi, tu le sauras de moi à Nérac. Hâtes, cours, viens, vole. C'est l'ordre de ton maître, et la prière " de ton ami."
Manaud vint. Henry IV et son escorte réduite réussirent à passer au travers du rideau des Ligueurs " sans qu'il ait été fait perte d'un seul valet ni d'un cheval " écrivit Sully.
La vie aventureuse et des années de combats menées par Manaud de Batz auprès d'Henri IV, vont s'achever avec la bataille de Coutras, une des plus grandes batailles livrées par le roi de Navarre.
Le 27 octobre 1587 Henry IV donnant l'exemple au cœur de la mêlée, battit à Coutras l'armée catholique commandée par le duc de Joyeuse. Ce dernier bien qu'ayant rendu les armes fut exécuté, ombre sur cette victoire éclatante. Manaud à son habitude se trouvait auprès d'Henry fauchant l'ennemi de droite et de gauche pour le protégé quand il fut grièvement blessé.
Le 2 novembre suivant Manaud recevait la dernière lettre que devait lui adresser le roi de Navarre.
" Monsieur de Batz, je suis bien marri que vous ne soyez encore rétabli de votre blessure de
" Coutras, laquelle ma fait véritablement plaie au cœur, et aussi de ne pas vous avoir trouvé à Nérac, d'où " je pars demain bien fâché que ce ne soit avec vous. Et bien me manquera mon faucheur par les
" chemins où je vas ; mais avant de quitter le pays, je veux vous le bien recommander. Je me méfie de
" ceux de Saint Justin, vous m'avez bien purgé de ceux d'Eauze, mais ceux de Cazères et de Barcelonne
" sont de vilains remuants, et je n'ai nulle assurance au capitaine Labarthe, qui a par là une bonne troupe " et qui m'a cependant juré son âme. Beaucoup m'ont trahi vilainement mais peu m'ont trompé. Celui-ci " me trompera s'il ne me trahit pas bientôt. De plus ces misérables que j'ai déchassé d'Aire tiennent les
" champs. De tout serai-je tout inquiet jusqu'à tant je vous sache sur pied avec votre troupe éclairant ce
" pays. Mon ami, je vous laisse en mains ces affaires, et quoique soit en vous ma plus sûre confiance
" pour ce pays, toutefois vous aimerait bien mieux là où il va et près de lui."
Manaud s'acquitta fidèlement des recommandations du roi. L'Eauzan était tranquille, il dirigea même une expédition sur Auch. Les habitants de cette ville s'en plaignirent au Parlement de Toulouse. Celui-ci condamna Manaud et ses partisans qui recoururent au Roi. Henri se hâta de tranquilliser son fidèle compagnon.
" Monsieur de Batz, certes avez bien tort, combien que ce ne soit en ce qu'avez fait comme
" aulcungs voudraient, mais bien en ce que m'avez escript. Ne pensez point que je me laisse si librement " persuader de prendre une mauvaise opinion contre ceux là qui ont le cœur où l'avez placé. En attendant " que je m'advise plus certainement à la sûreté de ma ville d'Aux que m'avez si bravement sauvée ne la
" quitter de l'œil tant seulement. Et si semblable cas advient, ne faillez point à vous y porter
" semblablement sans nulle crainte de ceux du parlement de Toulouse parmi lesquels sont aulcungs qui " me connogitront les quels n'ayment mes bons amys et serviteurs. Et certes avez bien fait de vous
" adresser à moi tout d'abord. Les gens de cœur et de bon lieu comme vous et les vôtres qui
" m'appartiennent comme je sais, me trouveront toujours prêt à leur faire plaisir, surtout à l'occasion de
" bons services comme en cette occasion dont je vous sais bon gré envers vous et les vôtres. Et pour
" cette fois et les suites de cette affaire vous en reposez sur moi qui vous en ferai bonne raison et d'aussi " bon cœur que je prie Dieu, Monsieur de Batz, qu'il vous ait en sa Sainte garde.
" Votre bon amy, Henry. "
" Si de hasard n'estiez plus à Aux, je vous prie d'y revenir avec le plus que pourrez de vos amis " jusqu'à l'arrivée du capitaine Faget que j'ai délibéré y envoyer, je vous prie Monsieur de Batz.
" Saint Jean d'Angély, le
" 9 octobre 1588 "
Puis ce fut le silence : jamais plus Henry ne manifestera pour son " faucheur " le moindre intérêt. Il est vrai que ce dernier plongea dans une vie de procès et que l'éloignement et les soucis majeurs du futur roi de France devaient faire oublier une amitié que l'on savait profonde.
L'ingratitude n'est-elle pas aussi, la seule récompense que nous offrent les Grands.?
Compléments concernant Manaud de Batz dit le " Faucheur "
Manaud était rentré au service du roi dès 1567 et donna à cette occasion une attestation de bonne gestion de ses biens à Jehanne de Manas de Dufort, veuve de son père Pierre. Cette attestation fut renouvelée en 1571, le 26 janvier, par le conseil de noble Jean de La Roque, son beau frère et de noble Jean de Ponsan, seigneur de Labartère, son oncle. C'est dans ce document que Manaud est dit âgé de 25 ans ce qui permet de situer sa naissance en 1546 et non 1542 comme je l'ai un peu rapidement notée au début de ce texte, suivant en cela d'autres sources. L'an 1546, convient mieux d'ailleurs pour un engagement au service du roi en 1567, soit à 21 ans, que 1542.
La déclaration en question fut faite une nouvelle fois le 31 août 1574 par devant messire Aimeri de Léaumont , chevalier, baron de Puygaillard, de noble Hercules de Léaumont, seigneur de Sainte Christie, de noble Philippe de Preissac, seigneur de Gabaret et de noble Hercules du Cos, seigneur de La Fitte.
Le rôle de Manaud durant cette période est assez difficile à déterminer. Il eut l'honneur d'être distinguer par Jeanne d'Albret et pour s'être fait apprécier par la reine Jeanne, la farouche huguenote, il dut prendre son parti dans les guerres de religion, quoique étant toujours resté catholique. Aussi peut-être est-ce lui qui fut envoyé , sous le nom de capitaine de Bas dans les premiers jours de 1569, au Prince d'Orange et au duc des Deux-Ponts à Strasbourg pour faire hâter l'envoi de 13 000 reîtres ou lansquenets. Ces soldats arrivèrent en temps utile pour permettre la victoire de la Roche-Abeille en juin 1569.
Manaud occupait un rang considérable parmi les partisans du roi de Navarre. La reine Jeanne d'Albret étant venue à mourir le 10 juin 1572 ; son fils prit aussitôt le titre de roi de Navarre. Il s'empressa de rallier à sa cause ses fidèles dont Manaud. Il lui écrivit la lettre suivante.
" Monsieur de Batz, je vous veux bien faire savoir qu'êtes sur l'état de la défunte reine ma
" mère, de ceux la à elle appartenant et de tout temps bons amis et serviteurs des siens. Par quoi, faisant
" estat de votre bonne volonté, je vous prie faire et croire ce que vous dira monsieur d'Arros de ma part.
" Et serai bientôt à même de connaître les véritables gens de cœur qui se voudront acquérir honneur pour
" bien faire avec moi. Entre lesquels je fais estat de vous trouver toujours. Je vous prie de m'assurer de vos
" amis et de me faire venir voir à mon passage à Auch partant de ce pays de La Rochelle. "
Ce d'Arros dont il est question dans la lettre était le célèbre lieutenant général en Béarn, Bernard d'Arros, entièrement dévoué à la reine Jeanne.
Manaud avait quelque liens de parenté avec lui, car son arrière grand-mère était Eléonore
d'Arros, femme de Jean de Léaumont, seigneur de Sainte Christie et sœur de Roger, baron d'Arros.
Le 16 août 1574, Manaud épousa au château de Marsac en Lomagne, Bertrande de Montes-quiou-Devèse, fille de Bernard et de dame Hélène de Voisins-Lautrec. Celle ci était fille de Mainfroy de Voisins, vicomte de Lautrec, baron d'Ambres et de Verdalle et de Jeanne de Crussold'Uzès. Bertrande était sœur de Jean, baron de Montesquiou-Devèse, seigneur et baron de Devèse, seigneur de Marsac et de Labarthe. Les témoins du mariage furent : Messire Aimeri de Léaumont, baron de Puygaillard, chevalier des ordres du Roi, gouverneur d'Anjou et capitaine de cinquante hommes d'armes ; noble Hercules de Léaumont, seigneur de Sainte Christie ; noble Bertrand d'Astugues, seigneur de Cornet, noble Jean de Labat, seigneur de Badaillan ; noble Guy de Meymes, seigneur de Meymes ; noble Hercules du Cos, seigneur de Lafitte et noble Bertrand de Pardailhan, seigneur de Caumont.
Un des côtés du caractère de notre héros resterait dans l'ombre si l'on ne parlait de ses procès, procès relatifs à la gestion de ses biens et qui gâchèrent le restant de ces jours .
Un des premiers procès qu'il soutint fut au sujet de la terre d'Espagnet. Blanche de Batz, fille de Bertrand et sœur de Pierre et par suite, tante de Manaud, avait épousé en 1545 Carbon de Forgues sieur d'Espagnet. Elle laissa un fils, Bertrand, qui mourut sans alliance et institua en 1580 pour héritiers noble Jean de Gairaud, et dame Françoise de Devèze, mariés. Après un long procès, Manaud rentra dans les biens de Bertrand de Forgues.
Manaud fut aussi en procès, j'ignore à quel sujet, avec ses cousines issues de germain, Marguerite et Amade de Batz de Labarthe. Une Sentence arbitrale fut rendue et Manaud fut mis en demeure d'y acquiescer par la requête suivante :
" Requête de Delles Marguerite et Amade de Batz, filles du seigneur de Labarthe, requérant " Manaud de Batz de déclarer s'il entend acquiescer à la sentence arbitrale prononcée par messire Hector " de Pardaillan, chevalier des ordres du Roi, capitaine de cinquante hommes d'armes de ses ordonnances,
" sieur de Gondrin, par Antoine Jean de Malbin, sieur de Labarthète et Bertrand de Batz, sieur de
" Castelmore…. Attendu que les dits arbitres qui ont donné la sentence sont gens de qualité et d'honneur,
" lesquels est à croire qu'ils n'ont point jugé le différend des parties sans pouvoir et permission …
28 février 1600
Mais le grand procès de Manaud fut surtout celui de Mirepoix et Sainte Christie. Hercules de Léaumont, son oncle, lui avait légué ces terres à la charge de porter son nom et ses armes. Germaine de Sariac, seconde femme d'Hercules avait des droits sur Mirepoix. Il en résulta une série de procès avec Germaine de Sariac puis Françoise de Malartic, les jésuites d'Auch, Suzanne de Bassabat, veuve du maréchal de Roquelaure etc…, seigneurs plus enclins à recourir à leur épée qu'aux arrêts de la justice et les gens du Parlement prononçant avec une imperturbable sérénité les condamnations à mort et les confiscations. Ces procès qui occupèrent le reste de la vie de Manaud, portèrent une grave atteinte à sa fortune et ne cessèrent que du temps d'Hercules, son fils.
Manaud mourut en 1618 laissant de son mariage quatre fils et deux filles.
— Hercules hérita du chef de son père des terres de Batz et Suberbies et de ses droits sur Mirepoix et Sainte Christie, en vertu du testament du 4 avril 1651. Hercules mourut sans enfant ; sa veuve, Catherine de Narbonne et sa sœur, Marthe, se disputèrent sa succession. Marthe ayant désigné Jean du Lin son légataire universel et sa sœur Hélène ayant fait donation entre vifs à celui ci de ses droits sur la maison noble de Batz, il y eut procès. Pour éviter les suites et mettre fin aux contestations, Jean du Lin et Catherine de Narbonne se marièrent le 20 août 1654.
C'est ainsi que les biens de cette illustre maison de Batz passèrent dans la maison du Lin.
— Jean se trouva mêlé à l'affaire du sac de Sainte Christie en 1596 et mourut assassiné à Toulouse.
— François dont le nom se trouve fréquemment répété dans les pièces du grand procès de Sainte Chri-stie, mourut avant 1624, faisant héritier son frère Hercules.
— Hector fut seigneur d'Espagnet à la mort de son père.
— Hélène ne se maria point et comme dit plus haut, céda ses droits sur la maison de Batz à Jean du Lin
par donation du 14 novembre 1650.
— Marthe était mariée le 27 juin 1635 avec Aymeri de Chic, seigneur d'Arcamont. Morte avant le 25 Juillet 1651, sans enfant, elle céda ses biens à Jean du Lin petit fils de Jeanne sœur de Manaud.
Pour expliquer ce très long développement concernant Manaud, je ne peux mieux faire que de citer une partie d'un courrier de Renée Teulade, épouse de Raoul de Batz de Trenquelléon adressait au directeur des Archives d'Auch
Montastruc le 14 Juillet 1959
"…….. Je ne suis pas snob, je vous l'assure. Mais j'estime que, lorsque l'on a dans sa famille, un homme qui a eu ce renom, et ce courage, on pourrait s'en occuper un peu… Or, j'ai toujours été frappée de l'indifférence de toute ma famille à ce sujet. Ils s'en fichent absolument………Il y avait là ( à l'église voisine du château de Batz près de Castillon Debats ) un vieux curé qui y est resté 50 ans et plus, et qui, fort doué pour les affaires terrestres et agricoles se fit le régisseur honnête et compétent de la vieille dame ( propriétaire du château ). Son zèle pastoral était grand aussi, et intempestif, il démolit la vieille église et ne laissa que la tombe de Manaud enterré dans le chœur, avec son armure paraît-il, et 12 cranes de chevaliers enterrés tout autour, le tout recouvert d'un tel ciment, que la pioche curieuse des maçons ne put jamais l'entamer. Donc à 50 mètres de là, il fit construire une église neuve et pimpante, qui était tout son orgueil. J'allai, voilà 25 ans voir ce brave vandale, qui avait 70 ans environ, et qui me fit tout visiter ( surtout l'église neuve ) et me parla longuement de Manaud de Batz et des nombreux documents que possédait sur lui un Monsieur de Castillon, qui est situé à 2 kilomètres de là, et où j'eus le tort de ne pas aller. Je m'attardais surtout sur le petit monticule gazonné qui marque l'emplacement de l'ancien sanctuaire et de la tombe de Manaud. Rien ne la signale, et les poules s'y ébattent en liberté. C'est désolant tout cela. Il y a 4 ou 5 ans, j'y suis revenu avec mon fils * . Nous allâmes au presbytère de Batz, résolus à savoir quelque chose de précis. Mais le vieux curé de 90 ans , était ramolli ou presque, ne quittait pas sa chambre et nous parlâmes surtout avec sa nièce, veuve, qui était de Vic et qui demeure pour le soigner.
Depuis il est mort. J'appris par la nièce que le Monsieur aux documents de Castillon était mort. Finalement je priai cette nièce d'écrire aux propriétaires de Nantes, pour leur demander s'ils ne consentiraient pas à me vendre les 4 mètres carrés de gazon qui recouvrent la tombe de l'aïeul, ou plutôt de l'ancêtre. Pas de réponse. Les choses en sont là. Et moi je vais bientôt aller dans la tombe et personne n'en parlera plus….
La " nièce " me confia, en me recommandant le secret absolu, car son oncle avait outrepassé ses droits, en laissant faire des antiquaires qui, paraît-il, s'étaient amenés avec une cartouche de dynamite pour faire sauter le ciment, et récupérer les armes qu'on dit enterrées avec Batz, elle me confia donc qu'on avait voulu violer cette tombe et qu'on avait pas pu. Elle a résisté à tout. On fit peur au curé par la suite, qui craignit d'être inquiété, et ne voulut plus rien savoir ! ! Alors que pourrait-on faire d'après vous ?
* Manaud ( 1907 - 1988 )
La situation en 2004
Le château de Batz, près de Castillon Debats où fut enterré Manaud de Batz, appartient à une propriétaire privée, qui entretient avec soin sa propriété avec son église et d'après elle, la tombe de Manaud se trouverait sous l'autel de l'ancienne église, aujourd'hui détruite, autel constitué par une grosse colonne de pierre d'environ un mètre de haut qui se trouve dans le jardin du dit château , à mi chemin entre ce dernier et la nouvelle église. Il existe il est vrai, une grande dalle de ciment jouxtant la nouvelle église ; est-ce cette dalle à laquelle fait allusion Madame de Batz de Trenquelléon ? Qui prendra un jour l'initiative de faire poser, en ces lieux, une plaque commémorative au nom de Manaud ?
Les sources
— Propos Gascons de Xavier de Cardaillac.
— Archives Départementales du Gers.
— Biographie universelle ancienne et moderne de Louis Gabriel Michaud.
— Gloires de Gascogne.
— Ecrits du Colonel Arnaud de Batz
Arnaud de Batz de Trenquelléon (12/2004)
Texte d'Arnaud de Batz de Trenquelléon (décembre 2004), d'après les Propos gascons de Xavier de Cardaillac, repris de l'ancien site.